加齢臭の原因のカテゴリ
加齢臭とは
一般に加齢臭といえば「おやじの臭い」というイメージがありますが、そもそも加齢臭といわれる臭いは、おやじのみならずおばさん（女性）にもある臭いなのです。
この加齢臭の原因は、私たちが肌から分泌している皮脂の中に含まれるバルミトオレイン酸という脂肪酸に関係しています。このバルミトオレイン酸は、人が年をとるにつれて増加し、それが過酸化脂質と交じり合って、酸化・分解されノネナールという物質が出来るのですが、このノネナールこそが加齢臭の原因なのです。
ノネナールの発生は、加齢という要素だけでなく、食生活とも大きく関係しています。魚中心、野菜中心の食生活の人はそうでもないのですが、肉類中心の食生活をおくっている人は、皮脂に含まれる脂肪分も多くなり、分解されるノネナールも多くなるというわけです。
また、現代社会で大きな問題となっている「ストレス」も、加齢臭を悪化させる要因の一つです。人間はストレスを感じると、白血球の中の顆粒球が増加します。この顆粒球が死ぬ時に活性酸素を放出するのですが、この放出された活性酸素が増加した時に、過酸化脂質が増加するのです。ですから加齢臭が発生するのは、何も年をとったからだけでなく、ストレスを多くもち、食生活が乱れていれば若くとも発生することになるのです。
活性酸素とは
ストレスによっても加齢臭はひどくなるわけですが、そのメカニズムにかかせない活性酸素とはどういったものでしょうか。
活性酸素とは一般に、大気中の酸素よりも反応性が大きくなった過酸化水素などの酸素種を指します。他の物質の電子を奪って酸化させる力が強力なのが特徴です。人間の体内には余分な活性酸素を消す抗酸化力が備わっているのですが、過剰に発生した活性酸素は皮膚や血管内で細胞を破壊し、がんや動脈硬化など様々な病気の原因になるのです。
そもそも人間は、食事等で体内にいろいろな物質を取り入れ、それを酸素によって酸化することで、ＡＴＰを代表するエネルギーを得て活動しています。こうして生産されたエネルギーによって、私たちは生命を維持し、歩いたり走ったりといった運動を行うことができるわけです。また活性酸素は、体内に進入したウイルスなどを攻撃して駆除する働きもあります。活性酸素による酸化は私たちが生きるうえでは欠かせないものだということです。ですが、この活性酸素、非常に不安定な酸素で、いつもいつもほかの物質に結びついて安定しようとする性質があり、この性質が体内で細胞を攻撃し、細胞内の核酸（ＤＮＡ）を傷つけ、破壊し、老化や癌化を招くといわれているのです。ちょうど鉄が酸化して錆びるように、人間の体内でも物質を酸化させるのが活性酸素というわけです。
加齢臭、なぜ若者と女性は臭わないのか？
加齢臭といえば、「４０歳以上のおじさんの臭い！」というのが定着しているようですが、ではなぜ若者と女性は加齢臭がないのでしょうか。その理由の一つには、男のほうが女よりも皮脂の分泌が多いことが関係しています。男性は、より多くのパルミトオレイン酸を分泌しているわけです。加齢臭の元になるバルミトオレイン酸が多いわけですから、オヤジ臭くなるのはしょうがありませんよね。一般的に、男性の場合、パルミトオレイン酸の分泌は４０歳前後から急増すると言われています。ですから、男は３０代ではまだ臭わないけれど、４０歳を過ぎると急にオヤジ臭くなるという現象が起こるのだそうです。中年＝オヤジ臭いという方程式はあながち間違ってはいないようです。
また、分泌されるホルモンの量も加齢臭に大きく関係しています。
活性酸素は、活発に分泌されているホルモンの働きで自然と除去されるものなのですが、年をとってくるとこのホルモンの働きが鈍り、除去しきれない活性酸素が増加してくるのです。この活性酸素を除去するホルモンは、女性の場合、４０歳を過ぎてもまだ活発に分泌されているものなのですが、男性の場合、４０歳を過ぎるとそのホルモンの分泌は著しく低下すると言われているのです。男性は４０歳を超えると、パルミトオレイン酸の分泌が急激に増加し、また、ホルモン分泌の低下により、除去されない過剰な活性酸素もどんどん増えてくるわけです。したがって、多量のパルミトオレイン酸の酸化が進み、どんどんノネナールを発生させ、ますますオヤジ臭くなってしまうのです。
ちなみに、女性もホルモンが分泌されている間は、加齢臭を防ぎ止めることができますが、５０代、６０代とホルモン分泌が低下してくると、だんだんオヤジ臭くなってくるそうです。
人間は早かれ遅かれ、加齢臭からは逃げられない…ということでしょうか。
若い世代の加齢臭
加齢臭は、中年のおじさんだけ！と思いきや、最近は若い男性にも多いようです。特に「２５歳を過ぎると臭い始めた！」という声をよく耳にします。
加齢臭の原因の一つに、ストレスによる精神的ダメージがあります。日常の不摂生も加齢臭の大きな原因ですから、２５歳を過ぎて仕事にも脂が乗り始めた頃、仕事にかまけて健康に対するケアを怠っていると、いつのまにかオヤジ臭…ということもあるようです。困ったことに、加齢臭は自分では気がつかないという難点があり、人に指摘されて始めて「そうだったのか！」ということになるようです。男性は、女性のように身だしなみに気を使う習慣には疎いですから、加齢臭発臭にさらに輪をかける状況にあると言えます。
自分の臭いというと、気にはなるけど分からないものですよね。身近な人に聞いてみると、意外と自分もオヤジ臭の仲間入りだったりして…。気にしなければ対策も何もありませんから、まずは自分の臭いについて興味を持ってみるのも方法でしょう。
加齢臭 体験談
ある日、洗濯機が臭う。
洗濯機というか洗濯機の周辺がとても臭う。魚が腐った臭いとでもいいましょうか…原因はどうやら主人の靴下。あくる日から、脱いだ靴下は別容器（バケツ）に分けてもらうようにしました。ある日突然臭い始めた原因は…？確かに仕事が忙しくなり、深夜帰宅も多くなったし、デスクワークばっかりで運動もろくにできなくなってしまったけれど…まだ３０歳にも届かないのに、オヤジ臭？！近所のお友達に尋ねてみると、「うちの旦那も２５歳過ぎて臭うようになったわよ！」とのこと。加齢臭といえば、おじさんの象徴。その歳でおじさんの仲間入りなんて…。お友達によると、靴下を５又に変えると臭いが軽減されるとのこと。早速試してみたところ…確かに少しは軽減された気はするけど、やっぱり臭い！靴下だけでなく、ＹシャツにＴシャツ、よく使うタオルなんかもチェックするとすべてが臭い。柔軟剤を変えると、少し治まったように見えたけれど、仕事から帰ってきた時の臭いはまたオヤジ臭…。
そもそも主人は、腹回りを中心にメタボな体系で、手足は細いのです。それでも体重は仕事が忙しくなるに連れてピークを迎え、それとともに体臭もきつくなってきた、という感じでした。自分では気がついてないようで、指摘すると「早く言ってくれ！」と一喝されたくらいです。ほんとに自分では気がつかないものなんだな…。
そういえば、初めて加齢臭を疑ったのは、主人のこめかみ辺りから発生する体臭に気がついたときでした。顔からも臭いがするの？と驚いたものです。
というわけで、靴下からも臭い始めて自分で確かめるにいたり、ようやく加齢臭対策に重い腰をあげた主人なのでした。
加齢臭の由来
加齢臭という言葉は、今でこそ世の中に浸透していますが、一体誰が名づけたのでしょうか。
それは、２０００年１２月１１日に、資生堂の研究所により、中高年特有の体臭の原因が不飽和アルデヒドのノネナールであることが発見されたことによって、研究元である資生堂がこの体臭を「加齢臭」と名づけたことに由来します。俗話に、加齢臭という言葉が一般的になり始めて間もない頃に、カレー臭と誤読しカレーライスの臭いだと勘違いする者も多数いた、という笑い話がありますが、私も始めて加齢臭と聞いたときは、カレーを想像した一人です。
ちなみに、加齢臭の臭いの成分は青臭さと脂臭さの混ざり合ったもので、もちろんカレーとは全く関係なく、「古びた図書館の臭い」とか、「チーズの臭い」とか「蝋燭の臭い」などと揶揄されています。
加齢臭と病気の関係
加齢臭は、活性酸素の増加により臭いがきつくなるわけですが、この活性酸素の性質上、その他の体の病気を引き起こす可能性もあるわけです。活性酸素は体内を酸化させますから、それによる動脈硬化、肝臓病、などの生活習慣病が心配されます。また、抗酸化物質の減少も加齢臭の原因です。抗酸化物質が少なくなることで、発ガンにもつながるわけです。
毎日酒を飲み、暴飲暴食の挙句、ヘビースモーカーでタバコを一日数十本吸い、忙しさにかまけて運動不足。こうした生活習慣、ストレスの多い毎日が動脈硬化を進行させ、高血圧や糖尿病を悪化させ、気がついたころには…。
加齢臭が強い人は、こうした他の病気を発症する可能性を考えたほうがいいかもしれません。 たかが臭い、されど臭いです。
抗酸化物質
抗酸化物質とは、人間が生きるうえで体内に蓄積される活性酸素を抑制し、体が酸化してサビるのを防ぐ物質です。この抗酸化物質のおかげで、臭いの原因となる活性酸素を抑制することができるため、抗酸化物質が多ければ多いほど臭いは軽減されるし、逆に少なければ臭いがひどくなると言えるわけです。
この抗酸化物質には種類がいくつかあり、私たちの体内に存在するのは「抗酸化酵素（スーパーオキサイドジスムターゼ＝ＳＯＤ）」や、コエンザイムＱ１０」という補酵素などです。しかし、これらの酵素は、悲しいかな年齢とともにどんどんその数は減少し、一方、活性酸素の方はストレス・過労・睡眠不足・激しい運動・過食などによる酸素の消費にともない、どんどん増えていくわけです。とりわけ４０代ともなってくると、活性酸素と抗酸化酵素のバランスは崩れ、これをそのままにしておくと老化現象が急速にすすむことになります。
抗酸化物質を大別すると、抗酸化ビタミン、フラボノイド、カロテノイドに分けられ、それらは私たちが日常口にしている野菜や果物から摂取することが出来ます。彩りよく、いろいろな野菜や果物を積極的に食べていれば問題は無いわけですが、外食による野菜不足やカロリー過多の食事をとりすぎていると栄養バランスが崩れ、抗酸化物質を摂取することは難しくなります。ファーストフードやインスタント食品などをよく食べているなど、心当たりのある人は要注意です。こうした理由で、最近では抗酸化物質を野菜や果物からの摂取だけでは不十分な人が多いようです。
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